INTRODUCTION

Les lésions traumatiques cérébrales (LTC) sont la principale cause de mortalité avant l'âge de 45 ans (1). La biomécanique des LCT étudie les phénomènes mécaniques à l'origine des lésions initiales crânio-cérébrales et représente ainsi la base de la compréhension physiopathologique des LCT. Les LCT sont dues aux variations temporo-spatiales de la pression intra-cérébrale produites pendant un traumatisme crânio-cérébral. La distribution dans l'espace du gradient de pression est responsable de la localisation des lésions cérébrales et des signes neurologiques post-traumatiques (2). A part les déformations crâniennes - conséquences directes des phénomènes de contact - et qui engendrent des vibrations et/ou des fractures crâniennes, les théories biomécaniques actuelles intègrent deux phénomènes inertiels : l'accélération linéaire et les mouvements circulaires de la tête. La première théorie explique la survenue des lésions cérébrales superficielles et est unanimement acceptée. La deuxième théorie permet de mieux expliquer la survenue des lésions cérébrales profondes et la commotion cérébrale mais reste controversée (3). L'approche stéréotaxique exposée dans cet article permet d'expliquer les principaux signes et symptômes ainsi que les principales lésions cérébrales post-traumatiques. Elle est compatible avec des découvertes expérimentales déjà publiées et ses applications pourront s'étendre des modèles expérimentaux pharmacologiquesjusqu'à la conception des dispositifs de protection crânio-cérébrale.